Pentair, Europese leider qua tanks.
Pentair bevestigt zijn positie als de belangrijkste Europese producent van kunststof tanks voor waterbehandeling.
Op het vlak van kunststof tanks voor waterbehandeling mag Pentair zich terecht tot de Europese leider uitroepen. Deze cruciale componenten, die de kern vormen van de meeste systemen voor wateropslag en -behandeling, bestaan in alle mogelijke vormen, maten en materialen. Maar als uw kunststof tank lokaal werd vervaardigd, is de kans groot dat hij uit de fabriek van Pentair in Herentals (België) komt. Die vestiging van 10.000 m2 vormt de enige producent van blaasgegoten watertanks in Europa.
Immerse yourself in Pentair Water Treatment Tanks
De fabriek in Herentals kan terugblikken op tientallen jaren ervaring in de productie van watertanks. Vandaag worden er tanks voor alle soorten van wateropslag vervaardigd, van Structural-druktanks over druktanks in composietmateriaal tot gewone opslagtanks voor minerale en pekeloplossingen.
En de vestiging in Herentals neemt pas echt het voortouw wanneer het op de productie van kunststof tanks aankomt. Daarbij maakt het bedrijf gebruik van blaas- en rotatiegiettechnieken om elk jaar duizenden tanks voor de industriële en residentiële markten in Europa en daarbuiten te leveren.
Staf Snyers, Herentals Operations Manager, is als het ware vergroeid met de tankproductie en kent alle aspecten door en door. “Voor tanks met een diameter van 5” tot 21” is blaasgieten ideaal – snel, nauwkeurig en efficiënt. Kunststof wordt gesmolten en in een holle mal geëxtrudeerd voordat lucht in het midden wordt geblazen waardoor de kunststof tegen de mal geperst wordt. Voor grotere tanks, tot 79”, krijgt rotatiegieten (rotomolding) de voorkeur. Enorme mallen die met polyethyleen gevuld zijn, worden in een oven gedroogd tot de perfecte tank gebakken is.”
“Vermits de systemen voor waterbehandeling vooruitgang geboekt hebben en verouderde tanks vervangen worden, is de vraag naar veiligere en duurzamere kunststof tanks toegenomen. Omdat hun populariteit en de vraag ernaar toegenomen zijn, heeft Pentair, de enige Europese leverancier van blaasgegoten tanks, in de toekomst geïnvesteerd.”
Nieuwe extrusie-blaasgietlijn –
een investering in de toekomst
Pentair heeft niet op een euro meer of minder gekeken! In april 2021 wordt in Herentals een nieuwe blaasgietlijn van 1,7 miljoen euro in gebruik genomen. Sven Engelen, Manager Manufacturing Engineering bij Pentair, licht de achtergrond van de investering toe.
“Bij Pentair kijken we altijd naar manieren om de productie te verhogen zonder aan kwaliteit in te boeten. Uit de analyse van de markt en de vraag bleek dat we nood hadden aan een nieuwe blaasgietmachine en in 2019 gingen we van start met onze plannen. In onze vestiging beschikten we over drie machines die ruwweg op de verschillende tankformaten afgestemd waren – klein, middelgroot en groot. Maar de technologie staat niet stil en we wilden ons belangrijkste werkpaard vervangen door het allernieuwste wat er op het vlak van de blaasgiettechniek beschikbaar was – compleet met de nodige automatisering en robotica om de productielijn te sturen en te bevoorraden.”
“Hoewel het eindproduct er eenvoudig kan uitzien, is blaasgieten een zeer complex proces”, ging Sven voort. “We hebben hier niet te maken met kleine plastic flesjes … het gaat wel degelijk om grote tanks. Het is dus ook geen wonder dat niemand anders in Europa zulke tanks voor de waterbehandeling produceert.”
“Niet alleen de blaasgietmachine is nieuw. We hebben samengewerkt met lokale specialisten op het vlak van de automatisering en hun robots zullen letterlijk ‘het zware werk’ op zich nemen. Robots zullen de machine bevoorraden en laten draaien om de kwaliteit, de consistentie en de productiecapaciteit nog te verhogen.”
“Die investering heeft heel wat inspanningen gevergd”, zegt Sven. “Iedereen hier werd bij dit project betrokken om het te doen slagen; elke afdeling - onderhoud, service, productie en kwaliteitscontrole - heeft zijn rol gespeeld. En na twee jaar was onze installatie klaar. De nieuwe machine wordt nu in gebruik genomen. Op het ogenblik doorlopen we de laatste testfases en begin april 2021 beginnen we echt te produceren. Het hele team is heel enthousiast – het is alsof je een nieuw lid van de familie verwelkomt.”
De nieuwe productielijn voor tanks houdt een drastische verandering in
Steven Van Campenhout, de verkoopdirecteur onderdelen bij Pentair Europe, ziet deze nieuwe machine als een doorbraak voor Pentair. “Middelgrote tanks vertegenwoordigen een groot deel van onze productie en zijn een essentieel onderdeel van de systemen die onze klanten installeren. Tanks mogen geen fouten vertonen. Alles draait dus rond kwaliteit. Onze nieuwe blaasgietmachine is een echte doorbraak en tilt de productiekwaliteit van Pentair op de Europese markt naar een nog hoger niveau. De machine zal de nauwkeurigheid en consistentie van onze tanks verbeteren, veel meer dan wat vroeger mogelijk was.”
Pentair heeft er alle vertrouwen in dat het bedrijf niet alleen een hogere kwaliteit zal leveren, maar dat het zijn Europese klanten voortaan ook een betere service op het vlak van voorraad en levering kan bieden. Bestellingen zullen veel sneller worden uitgevoerd. En als enige grote producent van watertanks in Europa mag dat best eens gezegd worden!”
